先のブログに書いたとおり、取り返しがつかないほど斜陽化したはずの原子力産業の復興機運が著しい。
「原発再興」を語る彼らの根拠は「小型原子炉」導入にある。
小型原子炉は、安全化、効率化の切り札のように推進派が語っているが、実は、発電用原子炉が実用化された1950年代はじめから存在している古い技術である。
戦後、原子炉の研究・実証炉は、すべて出力が１万キロワット程度の小型原子炉であり、軍事用に開発された潜水艦や空母の原子炉も、すべて小型原子炉だった。
それを目新しい技術であるかのように宣伝している理由は、「新型、小型だから安全」というウソで原発の危険性をオブラートのようにくるみたいという軽薄な希望からだろう。
日本が得意とする「メルトダウンしない小型原子炉」の開発で先駆ける世界 2022年02月12日 ニューズウィーク
https://www.newsweekjapan.jp/kimura/2022/02/post-137.php
＜「メルトダウンを起こさない」安全な小型原子炉「高温ガス炉」が脚光を浴びている。イギリスでその開発最前線を取材した＞
［ロンドン発］世界中が今世紀半ばの二酸化炭素（CO2）排出量「実質ゼロ」を目指す中、福島原発事故のようなメルトダウン（炉心溶融）を起こさない安全な小型原子炉「高温ガス炉」に熱い視線が注がれている。
米欧、カナダ、中国、韓国、インドネシア、カザフスタンで計画が進む中、技術的に世界をリードする日本は福島のトラウマを克服できるかが問われている。
10日、ロンドンから車で北に約2時間半の英イングランド中部レスターシャーにある原子力エンジニアリング・サービス会社キャベンディッシュ・ニュークリアの工場を訪れた。同社と英ウラン濃縮企業ユレンコのスピンオフ企業であるUバッテリーが英ビジネス・エネルギー・産業戦略省のプログラムの一環として共同開発する高温ガス炉の実物大モックアップを見学するためだ。両社は2028年にイギリスかカナダで実証炉の運転開始を目指している。
安全な三重被覆（トリソ）燃料
高温ガス炉は「次世代」と呼ばれるものの、決して新しい技術ではない。1960〜80年代に英米独で開発が進められたが、「小型より大型の方が、原子炉の熱効率が格段に良い」（キャベンディッシュ・ニュークリア社のリー・ウィットワース氏）ため、加圧水型炉（PWR）のような大型原発が普及した。
しかし福島事故で熱効率より安全性が重視されるようになり、リスクを最小限に抑えられる小型の高温ガス炉に再び注目が集まっている。
高温ガス炉には、中心部の核燃料を低密度の熱分解炭素、次に炭素ケイ素、そして高密度の熱分解炭素で覆った「三重被覆（トリソ）燃料」（直径0.92ミリメートル）を黒鉛母材と一緒に焼き固めた円筒形の燃料コンパクト（直径26ミリメートル、高さ39ミリメートル）を使用する。核燃料の一つひとつが「制御棒」に包まれたような構造のトリソ燃料に高い安全性の秘密がある。
摂氏1600度になっても大丈夫
福島事故では全電源喪失で原子炉に冷却水を注入できなくなり、空焚きによるメルトダウンが起きた。冷却材にヘリウムガスを使う高温ガス炉では「配管が破損してヘリウムガスがなくなると核燃料のウランの温度は摂氏1100度まで上昇するが、最大1600度まで耐えられるので全く問題ない」（Uバッテリーのゼネラルマネジャー、スティーブ・スレルフォール氏）という。
高温ガス炉の実験はイギリスやアメリカ、ドイツでは1990年までに打ち切られ、今では実際に研究炉や実証炉を持つ日本と中国が世界の先頭を走る。日本原子力研究開発機構は今年1月、国際共同研究プロジェクトとして高温ガス炉のHTTR（熱出力600メガワット、茨城県大洗町）で炉心冷却喪失試験を行った結果、自然に出力が低下し、高い「固有の安全性」を確認した。原子炉に発生した危険が外からの操作なしに、それ自体の構造により抑制された。
英政府の助言機関、原子力イノベーション研究事務局が各種の先進モジュール式原子炉（AMR）を評価した報告書では、ナトリウム冷却高速炉や超臨界圧軽水冷却炉、ガス冷却高速炉、鉛冷却高速炉、溶融塩原子炉といった他の方式に比べ、高温ガス炉は安全性やセキュリティー面の評価が最も高く、総合評価も断トツの1位だった。
「さらなる開発と実証で2050年実質排出ゼロに素晴らしい貢献ができるだろう」と太鼓判を押してもらった。
この日公開された高温ガス炉は高さ16メートル、重量120トン、設置部分の面積400平方メートルで、大部分は地中に埋設される。PWR（同1.74平方キロメートル）で9〜12年、英ロールス・ロイス製の小型原子炉（同4万平方メートル）で4年、建設に要するが、モジュール数が10に満たない高温ガス炉は2年未満。
「石炭火力は摂氏350度だが、高温ガス炉は750度の熱を出す。水素製造だけでなく、脱炭素化を目指す製鉄、セラミックス、セメント、グラス、製紙、化学にも活用できる」（ウィットワース氏）。
送電網がない僻地でも電力できる
現場によって熱出力150メガワットの高温ガス炉を1基設置するよりも50メガワットの炉を3基設置した方が良いケースもある。
このため熱出力250メガワットまでの範囲で、十分な余裕を持って固有の安全性を維持できる最大のサイズはどれぐらいか、どのサイズが市場のニーズに最も適しているか、サイズや製造する炉の数によって経済性がどのように変化するかを研究中だ。
熱出力10メガワットなら、このうち4メガワットの電力を供給できる。
エネルギー集約型産業や離島など送電網のない僻地で、高温ガス炉は低コストで、地域に密着した信頼性の高い低炭素の電力・熱源を提供できる。
余った熱は温室や病院の暖房のほか、自動車やバス、産業用、家庭用の水素製造に利用できる。鉱山が多い寒冷地のカナダには約600基の潜在的な市場があると両社は算盤を弾く。
イギリスでは1メガワット時当たりの発電コストは60ポンド（約9400円）だが、送電コストは120ポンド（約1万8800円）。高温ガス炉では送電コストを節約できる。
高温ガス炉の燃料コストは全体の5〜10%のため、燃料価格の変動の影響を受けにくく、長期にわたって運転コストを見積もりやすいという利点がある。
Uバッテリーのスレルフォール氏は「先進的な製造方法の単純さ、最短の建設期間、低リスク、生産ラインでの組み立て技術を用いたモジュール式アプローチを利用して経済的な低炭素電力によってイギリスのネットゼロ達成を支援する次世代のAMR技術を製造することだ」と意気込む。
「原子炉はこれまで送電網のための電力を生産する巨大な装置だった。世界中の遠隔地や鉱山、送電網に接続されていない人々のために、もっと小規模な市場向けに電力を生産することを提案したい。
脱炭素社会の実現に向け、世界は原子力を必要としており、その規模が小さくても目指すべき市場がある。費用対効果の高い原子炉をつくりたい」
1基当たりの建設費は5千万ポンド（約78億7千万円）、20基が両社の損益分岐点になる。高温ガス炉の運転は完全に自動化され、寿命は30年、調整すればさらに2倍に延長できる。
核燃料は約5年ごとに交換する必要がある。ウィットワース氏は「原子力産業にとって今は本当にエキサイティングな時期だ。新しい原子炉がイギリスで設計・建設・運転されるという一世代に一度のチャンスだ」と目を輝かせた。
岸田首相の選択は
英ビジネス・エネルギー・産業戦略省は次世代の原子力に投資するために最大3億8500万ポンド（約606億円）の先進的原子力基金を発表した。この中から小型モジュール式原子炉（SMR）に最大2億1500万ポンド（約338億円）、30年代初頭までにAMRを稼働させる研究開発プログラムに最大1億7千万ポンド（約268億円）を投資する。
Uバッテリーは20年に設計・開発資金として1千万ポンド（約15億7千万円）を獲得している。
岸田文雄首相は今年1月の参院本会議で「あらゆる選択肢を活用する考えのもと、日米間の協力も含め、小型炉や高速炉をはじめとする革新原子力の開発などの取り組みを着実に進める」と述べた。
日本原子力研究開発機構は英原子力規制局と高温ガス炉の安全性の情報を交換し、Uバッテリーの高温ガス炉の早期商用化に向け協力している。すでに東京電力や原子力規制当局の関係者らがモックアップの見学に訪れている。
ウィットワース氏は「技術的、科学的には安全であることが証明されていても、原子力にはチェルノブイリや福島が残したマイナスの遺産がある。
一般市民の理解を得るにはどんな疑問にも丁寧に答えることが不可欠だ」と強調する。岸田首相は福島のトラウマを克服して日本の技術を世界に売り込むためには、言葉を尽くして高温ガス炉の安全性をまず自国民に理解してもらわなければなるまい。
**********************************************************************
引用以上
もう少しマシな原理上の解説を期待していたが、半端な知識で書かれた、ろくでもないカタログ宣伝にすぎなかった。
高温ガス原子炉が、従来の原子炉に比べて飛躍的な安全性があるかといえば、まるで答えていないので、つっこみどころ満載だ。まだウィキの解説の方が多少分かりやすい。
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E8%B6%85%E9%AB%98%E6%B8%A9%E5%8E%9F%E5%AD%90%E7%82%89
以下一部引用
高温ガス炉は一次冷却材に液体金属ではなくヘリウムを用いるガス直接冷却黒鉛炉である。大型化が困難であるが、非常に炉心溶融しにくい。 高温ガス炉の特徴としては、多くの設計において黒鉛を減速材とし、以前のような燃料棒でなく、何らかの形式で皮膜された粒状の燃料の集合体を基にしているなど受動安全性が重視されていることが挙げられる。ガス冷却の場合、商業利用されている高温ガス炉（黒鉛減速ガス冷却炉）と互換性がある。
炉心溶融しにくい
構造上、単位体積あたりの発熱量が軽水炉の数十分の1と小さい上、黒鉛に仁丹のような粒状燃料を分散させた炉心構造のため、燃料表面積が大きく放熱がよいことから冷却が容易である。しかも黒鉛は鉛より遙かに高温でも蒸発しないため核燃料が露出することはなく、黒鉛の熱容量が大きいことも相まって非常に炉心溶融しにくい。そのためプルトニウム焼却への利用が検討されている。
暴走しにくい
黒鉛は温度上昇により中性子の吸収能が高まる。このため、制御棒が刺さらない事故が起きても、温度上昇に伴って黒鉛による中性子吸収が増えて核分裂が抑制され（反応度の温度係数が負である）、一定温度で安定化するので暴走しにくい。
爆発性がない
冷却に水を必要としないため、あえて水をかけないかぎり水素爆発や水蒸気爆発は起こらない。
腐食性がない
ヘリウムには腐食性がないため、熱交換器や原子炉容器に耐食材を使う必要がなく、実績のある耐熱材が使用できる。材料開発が必要ないため実用化に最も近く、初期故障の懸念も少ない。
メンテナンス性がよい
ヘリウムは鉛や溶融塩と異なり透明なため原子炉内部が目視でき、トラブル時にも対応が容易である。また、冷却を維持するために加温する必要もない。
放射化の影響が小さい
単位体積あたりの核分裂量が軽水炉の数十分の1であり、放射される中性子が少ないため、炉体と建屋の中性子遮蔽は軽水炉よりも簡素で済む。このため、建設コストおよび廃炉コストが安価にできる可能性がある。また、原子炉容器の中性子脆化が遅く、配管が水で腐食することもないので原子炉寿命が長い。
使用済み核燃料が少ない
炉心溶融しにくいため、プルトニウム富化度を高めた燃料（典型的には20%程度）が使用可能であり、熱効率の良さも相まって、使用済み核燃料は発電量あたり1/5（ただし核の灰の排出量は1/1.7）となる。使用済み核燃料の保管・管理コストも低減できる。
********************************************************************
一部引用以上
原子炉がメルトダウンを起こす原因は、
�．侫�イチ事故のような巨大地震で外部電源が遮断され、冷却系統動力が作動不能になること。これに備えた非常用電源も、巨大津波によって冠水故障した。
��原子炉内に装填された核燃料が、操作ミス、プログラムバグなどの理由で熱暴走し、水素爆発を起こし、制御棒が入らず、そのまま核暴走に進むこと。（チェルノブイリなど）
�３暗�障害、例えば原子炉に隕石や航空機が衝突し、機能が破壊される。
�の箋竸紊離肇薀屮襦⊆彙濃�故。
�ジ胸厦Ю�御系機能の故障
などだが、高温ガス炉が「メルトダウンしにくいから安全」だという論理で、上の原因が解決できるかといえば、ほぼ無理だ。
核燃料がペレット状の炭素コーティングにより1600度まで溶融に耐えられるというが、外部冷却機能＝熱交換機能を失った原子炉内部では、5000度近い温度が記録されていて、融点が3700度のタングステンも溶けてしまった。
従来のジルカロイ被覆管でも融点2700度、1200度までの耐熱性があった。しかし、実際のメルトダウン事故では、900度で水素崩壊から溶融が始まっていた。
金属は大量の水素を吸収していて、超高温と水蒸気の相互作用によって水素を放出し、それが炉心内で爆発する。
（追記、ジルカロイが高温で水蒸気の酸素を奪い残った水素が爆発すると説明されている）
ヘリウムガスだから水蒸気を放出しないというが、それでも超高温高圧では構造材からの水素崩壊を防ぐことができない。
黒鉛炉は、制御困難暴走時に中性子吸収効率が良いため、核分裂を抑制するとされているが、実は、日本に最初に導入された原発は、黒鉛減速炉の東海第一原発であり、1966年に稼働し、1998年に廃炉決定された。稼働期間は32年である。
稼働が短かった理由は、黒鉛ブロック炉が巨大地震の揺れに極めて脆弱であったこと、制御棒出し入れの事故が多かったことで、メルトダウンの危険から廃炉にされた。
だから、黒鉛だろうがヘリウムだろうが、粒状炭素コーティングだろうが、1000度を超える稼働温度や、中性子暴露環境で確実な安全性を担保できる材料など存在しない。 小型原子炉の有利性の説明を見ると、安全性というより、運用コストなど経済効率ばかりに重点が置かれているように思える。
これでは、どんなに空虚な安全性を叫び続けても、日本列島特有の巨大地震、あるいは航空機墜落、隕石、キャリントン事象のような数世紀に一度の太陽風電磁波環境に安全性を保証できるような具体性はないと断言する。
これまで説明してきたように、小型原子炉といえども、環境への放射能汚染リスクは極めて大きい。それは人類の未来を奪う超愚行である。
持続可能な人類の未来に、原子炉は必要ない。核兵器もいらない。たぶんコンピュータもいらない。ドローン兵器もいらない。
たくさんの動物たちとともに、地球環境の循環、持続を保全しながら、農耕民として平和に生きてゆく道を選択すべきである。
小型モジュール式原子炉は、たいていが悪策だ
https://www.renewable-ei.org/activities/column/REupdate/20210528.php
「原発再興」を語る彼らの根拠は「小型原子炉」導入にある。
小型原子炉は、安全化、効率化の切り札のように推進派が語っているが、実は、発電用原子炉が実用化された1950年代はじめから存在している古い技術である。
戦後、原子炉の研究・実証炉は、すべて出力が１万キロワット程度の小型原子炉であり、軍事用に開発された潜水艦や空母の原子炉も、すべて小型原子炉だった。
それを目新しい技術であるかのように宣伝している理由は、「新型、小型だから安全」というウソで原発の危険性をオブラートのようにくるみたいという軽薄な希望からだろう。
日本が得意とする「メルトダウンしない小型原子炉」の開発で先駆ける世界 2022年02月12日 ニューズウィーク
https://www.newsweekjapan.jp/kimura/2022/02/post-137.php
＜「メルトダウンを起こさない」安全な小型原子炉「高温ガス炉」が脚光を浴びている。イギリスでその開発最前線を取材した＞
［ロンドン発］世界中が今世紀半ばの二酸化炭素（CO2）排出量「実質ゼロ」を目指す中、福島原発事故のようなメルトダウン（炉心溶融）を起こさない安全な小型原子炉「高温ガス炉」に熱い視線が注がれている。
米欧、カナダ、中国、韓国、インドネシア、カザフスタンで計画が進む中、技術的に世界をリードする日本は福島のトラウマを克服できるかが問われている。
10日、ロンドンから車で北に約2時間半の英イングランド中部レスターシャーにある原子力エンジニアリング・サービス会社キャベンディッシュ・ニュークリアの工場を訪れた。同社と英ウラン濃縮企業ユレンコのスピンオフ企業であるUバッテリーが英ビジネス・エネルギー・産業戦略省のプログラムの一環として共同開発する高温ガス炉の実物大モックアップを見学するためだ。両社は2028年にイギリスかカナダで実証炉の運転開始を目指している。
安全な三重被覆（トリソ）燃料
高温ガス炉は「次世代」と呼ばれるものの、決して新しい技術ではない。1960〜80年代に英米独で開発が進められたが、「小型より大型の方が、原子炉の熱効率が格段に良い」（キャベンディッシュ・ニュークリア社のリー・ウィットワース氏）ため、加圧水型炉（PWR）のような大型原発が普及した。
しかし福島事故で熱効率より安全性が重視されるようになり、リスクを最小限に抑えられる小型の高温ガス炉に再び注目が集まっている。
高温ガス炉には、中心部の核燃料を低密度の熱分解炭素、次に炭素ケイ素、そして高密度の熱分解炭素で覆った「三重被覆（トリソ）燃料」（直径0.92ミリメートル）を黒鉛母材と一緒に焼き固めた円筒形の燃料コンパクト（直径26ミリメートル、高さ39ミリメートル）を使用する。核燃料の一つひとつが「制御棒」に包まれたような構造のトリソ燃料に高い安全性の秘密がある。
摂氏1600度になっても大丈夫
福島事故では全電源喪失で原子炉に冷却水を注入できなくなり、空焚きによるメルトダウンが起きた。冷却材にヘリウムガスを使う高温ガス炉では「配管が破損してヘリウムガスがなくなると核燃料のウランの温度は摂氏1100度まで上昇するが、最大1600度まで耐えられるので全く問題ない」（Uバッテリーのゼネラルマネジャー、スティーブ・スレルフォール氏）という。
高温ガス炉の実験はイギリスやアメリカ、ドイツでは1990年までに打ち切られ、今では実際に研究炉や実証炉を持つ日本と中国が世界の先頭を走る。日本原子力研究開発機構は今年1月、国際共同研究プロジェクトとして高温ガス炉のHTTR（熱出力600メガワット、茨城県大洗町）で炉心冷却喪失試験を行った結果、自然に出力が低下し、高い「固有の安全性」を確認した。原子炉に発生した危険が外からの操作なしに、それ自体の構造により抑制された。
英政府の助言機関、原子力イノベーション研究事務局が各種の先進モジュール式原子炉（AMR）を評価した報告書では、ナトリウム冷却高速炉や超臨界圧軽水冷却炉、ガス冷却高速炉、鉛冷却高速炉、溶融塩原子炉といった他の方式に比べ、高温ガス炉は安全性やセキュリティー面の評価が最も高く、総合評価も断トツの1位だった。
「さらなる開発と実証で2050年実質排出ゼロに素晴らしい貢献ができるだろう」と太鼓判を押してもらった。
この日公開された高温ガス炉は高さ16メートル、重量120トン、設置部分の面積400平方メートルで、大部分は地中に埋設される。PWR（同1.74平方キロメートル）で9〜12年、英ロールス・ロイス製の小型原子炉（同4万平方メートル）で4年、建設に要するが、モジュール数が10に満たない高温ガス炉は2年未満。
「石炭火力は摂氏350度だが、高温ガス炉は750度の熱を出す。水素製造だけでなく、脱炭素化を目指す製鉄、セラミックス、セメント、グラス、製紙、化学にも活用できる」（ウィットワース氏）。
送電網がない僻地でも電力できる
現場によって熱出力150メガワットの高温ガス炉を1基設置するよりも50メガワットの炉を3基設置した方が良いケースもある。
このため熱出力250メガワットまでの範囲で、十分な余裕を持って固有の安全性を維持できる最大のサイズはどれぐらいか、どのサイズが市場のニーズに最も適しているか、サイズや製造する炉の数によって経済性がどのように変化するかを研究中だ。
熱出力10メガワットなら、このうち4メガワットの電力を供給できる。
エネルギー集約型産業や離島など送電網のない僻地で、高温ガス炉は低コストで、地域に密着した信頼性の高い低炭素の電力・熱源を提供できる。
余った熱は温室や病院の暖房のほか、自動車やバス、産業用、家庭用の水素製造に利用できる。鉱山が多い寒冷地のカナダには約600基の潜在的な市場があると両社は算盤を弾く。
イギリスでは1メガワット時当たりの発電コストは60ポンド（約9400円）だが、送電コストは120ポンド（約1万8800円）。高温ガス炉では送電コストを節約できる。
高温ガス炉の燃料コストは全体の5〜10%のため、燃料価格の変動の影響を受けにくく、長期にわたって運転コストを見積もりやすいという利点がある。
Uバッテリーのスレルフォール氏は「先進的な製造方法の単純さ、最短の建設期間、低リスク、生産ラインでの組み立て技術を用いたモジュール式アプローチを利用して経済的な低炭素電力によってイギリスのネットゼロ達成を支援する次世代のAMR技術を製造することだ」と意気込む。
「原子炉はこれまで送電網のための電力を生産する巨大な装置だった。世界中の遠隔地や鉱山、送電網に接続されていない人々のために、もっと小規模な市場向けに電力を生産することを提案したい。
脱炭素社会の実現に向け、世界は原子力を必要としており、その規模が小さくても目指すべき市場がある。費用対効果の高い原子炉をつくりたい」
1基当たりの建設費は5千万ポンド（約78億7千万円）、20基が両社の損益分岐点になる。高温ガス炉の運転は完全に自動化され、寿命は30年、調整すればさらに2倍に延長できる。
核燃料は約5年ごとに交換する必要がある。ウィットワース氏は「原子力産業にとって今は本当にエキサイティングな時期だ。新しい原子炉がイギリスで設計・建設・運転されるという一世代に一度のチャンスだ」と目を輝かせた。
岸田首相の選択は
英ビジネス・エネルギー・産業戦略省は次世代の原子力に投資するために最大3億8500万ポンド（約606億円）の先進的原子力基金を発表した。この中から小型モジュール式原子炉（SMR）に最大2億1500万ポンド（約338億円）、30年代初頭までにAMRを稼働させる研究開発プログラムに最大1億7千万ポンド（約268億円）を投資する。
Uバッテリーは20年に設計・開発資金として1千万ポンド（約15億7千万円）を獲得している。
岸田文雄首相は今年1月の参院本会議で「あらゆる選択肢を活用する考えのもと、日米間の協力も含め、小型炉や高速炉をはじめとする革新原子力の開発などの取り組みを着実に進める」と述べた。
日本原子力研究開発機構は英原子力規制局と高温ガス炉の安全性の情報を交換し、Uバッテリーの高温ガス炉の早期商用化に向け協力している。すでに東京電力や原子力規制当局の関係者らがモックアップの見学に訪れている。
ウィットワース氏は「技術的、科学的には安全であることが証明されていても、原子力にはチェルノブイリや福島が残したマイナスの遺産がある。
一般市民の理解を得るにはどんな疑問にも丁寧に答えることが不可欠だ」と強調する。岸田首相は福島のトラウマを克服して日本の技術を世界に売り込むためには、言葉を尽くして高温ガス炉の安全性をまず自国民に理解してもらわなければなるまい。
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引用以上
もう少しマシな原理上の解説を期待していたが、半端な知識で書かれた、ろくでもないカタログ宣伝にすぎなかった。
高温ガス原子炉が、従来の原子炉に比べて飛躍的な安全性があるかといえば、まるで答えていないので、つっこみどころ満載だ。まだウィキの解説の方が多少分かりやすい。
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E8%B6%85%E9%AB%98%E6%B8%A9%E5%8E%9F%E5%AD%90%E7%82%89
以下一部引用
高温ガス炉は一次冷却材に液体金属ではなくヘリウムを用いるガス直接冷却黒鉛炉である。大型化が困難であるが、非常に炉心溶融しにくい。 高温ガス炉の特徴としては、多くの設計において黒鉛を減速材とし、以前のような燃料棒でなく、何らかの形式で皮膜された粒状の燃料の集合体を基にしているなど受動安全性が重視されていることが挙げられる。ガス冷却の場合、商業利用されている高温ガス炉（黒鉛減速ガス冷却炉）と互換性がある。
炉心溶融しにくい
構造上、単位体積あたりの発熱量が軽水炉の数十分の1と小さい上、黒鉛に仁丹のような粒状燃料を分散させた炉心構造のため、燃料表面積が大きく放熱がよいことから冷却が容易である。しかも黒鉛は鉛より遙かに高温でも蒸発しないため核燃料が露出することはなく、黒鉛の熱容量が大きいことも相まって非常に炉心溶融しにくい。そのためプルトニウム焼却への利用が検討されている。
暴走しにくい
黒鉛は温度上昇により中性子の吸収能が高まる。このため、制御棒が刺さらない事故が起きても、温度上昇に伴って黒鉛による中性子吸収が増えて核分裂が抑制され（反応度の温度係数が負である）、一定温度で安定化するので暴走しにくい。
爆発性がない
冷却に水を必要としないため、あえて水をかけないかぎり水素爆発や水蒸気爆発は起こらない。
腐食性がない
ヘリウムには腐食性がないため、熱交換器や原子炉容器に耐食材を使う必要がなく、実績のある耐熱材が使用できる。材料開発が必要ないため実用化に最も近く、初期故障の懸念も少ない。
メンテナンス性がよい
ヘリウムは鉛や溶融塩と異なり透明なため原子炉内部が目視でき、トラブル時にも対応が容易である。また、冷却を維持するために加温する必要もない。
放射化の影響が小さい
単位体積あたりの核分裂量が軽水炉の数十分の1であり、放射される中性子が少ないため、炉体と建屋の中性子遮蔽は軽水炉よりも簡素で済む。このため、建設コストおよび廃炉コストが安価にできる可能性がある。また、原子炉容器の中性子脆化が遅く、配管が水で腐食することもないので原子炉寿命が長い。
使用済み核燃料が少ない
炉心溶融しにくいため、プルトニウム富化度を高めた燃料（典型的には20%程度）が使用可能であり、熱効率の良さも相まって、使用済み核燃料は発電量あたり1/5（ただし核の灰の排出量は1/1.7）となる。使用済み核燃料の保管・管理コストも低減できる。
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一部引用以上
原子炉がメルトダウンを起こす原因は、
�．侫�イチ事故のような巨大地震で外部電源が遮断され、冷却系統動力が作動不能になること。これに備えた非常用電源も、巨大津波によって冠水故障した。
��原子炉内に装填された核燃料が、操作ミス、プログラムバグなどの理由で熱暴走し、水素爆発を起こし、制御棒が入らず、そのまま核暴走に進むこと。（チェルノブイリなど）
�３暗�障害、例えば原子炉に隕石や航空機が衝突し、機能が破壊される。
�の箋竸紊離肇薀屮襦⊆彙濃�故。
�ジ胸厦Ю�御系機能の故障
などだが、高温ガス炉が「メルトダウンしにくいから安全」だという論理で、上の原因が解決できるかといえば、ほぼ無理だ。
核燃料がペレット状の炭素コーティングにより1600度まで溶融に耐えられるというが、外部冷却機能＝熱交換機能を失った原子炉内部では、5000度近い温度が記録されていて、融点が3700度のタングステンも溶けてしまった。
従来のジルカロイ被覆管でも融点2700度、1200度までの耐熱性があった。しかし、実際のメルトダウン事故では、900度で水素崩壊から溶融が始まっていた。
金属は大量の水素を吸収していて、超高温と水蒸気の相互作用によって水素を放出し、それが炉心内で爆発する。
（追記、ジルカロイが高温で水蒸気の酸素を奪い残った水素が爆発すると説明されている）
ヘリウムガスだから水蒸気を放出しないというが、それでも超高温高圧では構造材からの水素崩壊を防ぐことができない。
黒鉛炉は、制御困難暴走時に中性子吸収効率が良いため、核分裂を抑制するとされているが、実は、日本に最初に導入された原発は、黒鉛減速炉の東海第一原発であり、1966年に稼働し、1998年に廃炉決定された。稼働期間は32年である。
稼働が短かった理由は、黒鉛ブロック炉が巨大地震の揺れに極めて脆弱であったこと、制御棒出し入れの事故が多かったことで、メルトダウンの危険から廃炉にされた。
だから、黒鉛だろうがヘリウムだろうが、粒状炭素コーティングだろうが、1000度を超える稼働温度や、中性子暴露環境で確実な安全性を担保できる材料など存在しない。 小型原子炉の有利性の説明を見ると、安全性というより、運用コストなど経済効率ばかりに重点が置かれているように思える。
これでは、どんなに空虚な安全性を叫び続けても、日本列島特有の巨大地震、あるいは航空機墜落、隕石、キャリントン事象のような数世紀に一度の太陽風電磁波環境に安全性を保証できるような具体性はないと断言する。
これまで説明してきたように、小型原子炉といえども、環境への放射能汚染リスクは極めて大きい。それは人類の未来を奪う超愚行である。
持続可能な人類の未来に、原子炉は必要ない。核兵器もいらない。たぶんコンピュータもいらない。ドローン兵器もいらない。
たくさんの動物たちとともに、地球環境の循環、持続を保全しながら、農耕民として平和に生きてゆく道を選択すべきである。
小型モジュール式原子炉は、たいていが悪策だ
https://www.renewable-ei.org/activities/column/REupdate/20210528.php
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